Artista - Contour
Título - Take Off From Mercy
Gravadora - Mexican Summer
Ano - 2024
Formato - LP, vinil simples
Take Off from Mercy, o novo álbum do artista de Charleston, Carolina do Sul, Contour (Khari Lucas), é uma obra inquieta, refletindo uma jornada entre passado e presente, noite e dia, negação e aceitação serena. Durante a gravação, Lucas e o co-produtor Omari Jazz viajaram entre estúdios em Charleston, Portland, Nova York, Londres, Paris, Geórgia, Los Angeles e Houston, com músicos e produtores talentosos, como Mndsgn e Salami Rose Joe Louis. O álbum mistura música com guitarras, Tropicalia, blues e hip hop em um retrato vívido de uma jornada do dia para a noite.
Em seu debut pela Mexican Summer, Contour abandona o estilo de seu aclamado álbum de 2022, Onwards!, trocando amostras noir e letras históricas por algo mais focado nas canções e pessoais. Ao pegar a guitarra, Lucas entra em uma conversa metafísica com os compositores do Sul, refletindo sobre a guitarra como companheira e ferramenta de tradição.
A narrativa do álbum segue um filho pródigo em busca de graça, como o protagonista de Song of Solomon de Toni Morrison. Dividido em três partes - "Night", "Evening" e "Morning" - o álbum explora essa jornada, enquanto um filme curto, dividido em três partes, complementa a narrativa.
A música de abertura, "If He Changed My Name", começa com um dedilhado pensativo e a voz inconfundível de Lucas, iniciando com uma linha impactante: "Sell me drugs / I need them badly." A produção dub e a letra surreal aumentam a complexidade da canção. Em "Now We're Friends", a ambição sonora do álbum cresce, com uma monólogo seguido de um crescendo eletrônico marcante.
Contar sobre o blues, Lucas cita o rapper E L U C I D sobre a origem da arte: “Não haveria blues se eu fosse sem culpa”. A jornada do herói também reflete contos americanos, como Midnight Cowboy, com sexo, apostas e substâncias como formas de sobrevivência. "Desire rears its head again for everything", canta Lucas em "Watchword". Na faixa samba "re(Turn)", ele diz: "move around and you sweat it out… long enough and you might forget."
Em Take Off from Mercy, o blues é inevitável, e a história se entrelaça com a herança de Lucas. Durante a gravação, ele descobriu que seu pai tentou a música antes de um período de errância, e que sua mãe pintou um mural no metrô de Atlanta. A ancestralidade de Lucas cruza o Sul e o Norte, como na Grande Migração. O protagonista busca respostas num horizonte desconhecido.
A obra também explora o peso da herança e as influências artísticas de Lucas, como sua afiada escrita e voz delicada, acompanhados de poemas lidos pelo poeta Saul Williams. A produção de Mndsgn e a música de Contour e Omari Jazz continuam a se entrelaçar com a narrativa. O álbum tem um começo, meio e fim bem definidos, concluindo ao amanhecer com "For Ocean", onde o protagonista encontra alguma perspectiva, olhando para o Atlântico.
