Artista - Teno Afrika
Título - Amapiano Selections
Gravadora - Awesome Tapes From Africa
Ano - 2021
Formato - LP, vinil simples
"Nos últimos cinco anos, o amapiano, movimento de música eletrônica da África do Sul nascido nas townships da província de Gauteng, evoluiu de um som underground para um produto básico nacional. No entanto, mesmo com seu sucesso comercial, o ethos "faça você mesmo" do amapiano continuou a perturbar a criação e a distribuição de música no país. A maioria dos sucessos comerciais do amapiano hoje começou suas carreiras em versões crackeadas de softwares de produção como o FL Studio, distribuiu seu trabalho por meio de plataformas de compartilhamento de arquivos como o datafilehost e o comercializou usando páginas de mídia social que eles controlavam e influenciavam.
O Amapiano é, em parte, um menu de degustação da história musical da África do Sul, uma linhagem que tem sido tanto um pano de fundo para os tempos quanto um catalisador para a mudança no país. O jazz sul-africano prosperou antes e depois da democracia, contribuindo com os grandes nomes internacionais do gênero, principalmente Miriam Makeba, Abdullah Ibrahim e Hugh Masekela. A música kwaito - que, por sua vez, tomou emprestado de outros gêneros como marabi, kwela, mbaqanga, maskandi, bubblegum e outros - foi criada e proliferou nos anos 90, em parte por causa da House music importada para o país, que era de fácil acesso. No início dos anos 2000, o Deep e o Afro House dominaram, seguidos pelo surgimento do diBacardi, um gênero de música eletrônica com muita percussão, mais popular na cidade de Pretória e nos municípios vizinhos.
Amapiano Selections, o álbum de estreia do DJ e produtor Teno Afrika, oferece aos ouvintes que não fazem parte da economia de lançamentos on-line do movimento uma visão da natureza de alta combustão do amapiano, que gerou uma tipologia distinta sob seu guarda-chuva maior. Lutendo Raduvha, de 21 anos de idade, passou a maior parte de sua vida se deslocando entre diferentes bairros da periferia de Joanesburgo e Pretória, na província de Gauteng. A paleta de estilos de amapiano do álbum reflete essas influências.
Mas, no início, o mais jovem movimento de música eletrônica da África do Sul vivia na clandestinidade, com um pequeno e fiel público. "O amapiano é um gênero que escolhi porque tenho paixão por ele", diz Teno. "Comecei a acompanhar o amapiano em 2016 porque queria explorar como ele é produzido. Ele não era levado a sério em nosso país."
A faixa de abertura do disco, com o nome pungente de "Ambassadors", é o som do dia nesse momento atual da evolução do amapiano. Aqui, os solos de órgão se sobrepõem a uma bateria discreta, baixo e percussão para criar um som sofisticado que é agradável tanto para ouvidos experientes quanto para os não iniciados. Teno Afrika faz algo semelhante em Conka, mas, dessa vez, faz referência ao Amapiano influenciado por Kwaito, popularizado pelas colaborações de DJ Sumbody e Cassper Nyovest e pelos dribles líricos de Focalistic, que lhe renderam o apelido de Pitori Maradona (Maradona de Pretória).
As duas faixas seguintes, "Storytellers" e "8 Ubers", bem como as faixas 6 e 7 ("Lerato La Bass" e "Trip to Vlakas") são a ponta do chapéu de Teno Afrika para o som que evolui nos bairros da periferia de Pretória (Pitori para os ancas), conhecido localmente como gong gong amapiano. Da casa de diBicardi, a percussão e o groove das duas últimas, em especial, distinguem-se pela sua passada quase fora de ritmo, uma caraterística identificadora de diBacardi. O teclado agudo vai-se desenvolvendo até chegar a uma pausa retardada; uma vez lá, a bateria é quase virada do avesso para criar uma linha de baixo que se torna a força motriz da faixa.
Como contraponto à aspereza não refinada e chocalhante do peito, o quinto na formação, "Smooth Criminal", é levado pela melodia, recebe um amplo espaço para respirar e equilibra o baixo pesado nas suas costas. Teno Afrika está a fazer referência ao amapiano de Harvard, que tem o nome da universidade norte-americana Ivy League pela sua abordagem supostamente mais educada à produção.
Curiosamente, Teno Afrika só dá destaque aos vocais na faixa de encerramento "Chants of Africa". Como forma de tornar a sua música reconhecível e relacionável para a difusão, os produtores amapianos têm por vezes confiado demasiado nas vozes sob a forma de cânticos, frases de efeito e refrões de festa para esse efeito. "A minha decisão foi não usar vozes neste projeto", diz Teno "A razão é que queria que as pessoas sentissem os meus instrumentais e estilo porque este é o meu primeiro álbum". Na sua faixa de encerramento, o jovem produtor dá um vislumbre da abordagem ponderada à música, o que aumenta a expetativa de coisas maiores nos seus futuros lançamentos."
- por Setumo-Thebe Mohlomi
